Les technologies de communication se divisent principalement en deux grandes catégories : les communications filaires et les communications sans fil. Ces deux technologies transmettent des données d’information par différents moyens.
La communication filaire utilise des supports physiques tels que les fils de cuivre ou les fibres optiques pour transmettre les données. L'avantage de cette méthode réside dans sa capacité à atteindre des débits de transmission extrêmement élevés. Par exemple, la norme de communication mobile dominante actuelle, la 4G LTE, peut théoriquement atteindre un débit maximal de 150 Mbit/s sans recourir à l'agrégation de porteuses.
La communication sans fil, quant à elle, utilise les ondes électromagnétiques pour la transmission de données. Ces ondes comprennent les ondes radio et les ondes lumineuses, et leurs caractéristiques fonctionnelles sont déterminées par leur fréquence. Les ondes électromagnétiques de différentes fréquences possèdent des propriétés et des usages distincts. Actuellement, nous utilisons principalement les ondes radio pour communiquer, bien que la technologie de communication par ondes lumineuses se développe progressivement. En raison des ressources fréquentielles limitées des ondes radio, et afin d'éviter les interférences, nous les divisons en différentes bandes de fréquences et les attribuons à différents objets et usages de communication. Par exemple, GSM900 et CDMA800 désignent des technologies de communication fonctionnant respectivement dans les bandes de fréquences de 900 MHz et 800 MHz.
Avec les progrès technologiques, de la 1G à la 4G, les fréquences de communication ont progressivement augmenté. Plus la fréquence est élevée, plus les ressources fréquentielles disponibles sont abondantes, permettant ainsi des débits de transmission de données plus importants. La technologie 5G étend encore la gamme de fréquences, incluant des bandes inférieures à 6 GHz et supérieures à 24 GHz. Les ondes électromagnétiques à haute fréquence se caractérisent par des fréquences plus élevées, des longueurs d'onde plus courtes, une propagation plus linéaire et une atténuation plus importante lors de la transmission.
L'une des innovations majeures de la technologie 5G est le MIMO massif (Multiple Input Multiple Output), qui améliore l'efficacité et la capacité de transmission du signal en augmentant le nombre d'antennes. De plus, la 5G introduit la communication de dispositif à dispositif (D2D), permettant aux utilisateurs situés à proximité d'une même station de base de communiquer directement, sans transiter par cette dernière. Ceci permet d'économiser les ressources du réseau et de réduire la charge des stations de base.
En résumé, la 5G n'est pas une innovation inaccessible, mais une évolution des technologies de communication existantes. Le développement de ces technologies est régi par des principes mathématiques, et les experts du secteur s'engagent à explorer et à exploiter sans cesse leur potentiel dans le cadre de ces principes scientifiques.